Dès l'antiquité les Romains consommaient des breuvages à base d'anis, plante reconnue pour ses vertus médicinales.

Le XIXème siècle voit se généraliser l’engouement pour les boissons anisées. La plus représentative étant à cette époque l’absinthe. Son interdiction en 1915 laisse ouverte, la porte à l’apparition de nouvelles boissons anisées.

Dans le 1er tiers du XXème siècle, Marseille, voit arriver les épices provenant de lointaines contrées orientales (réglisse, badiane,…).
Cette grande ville portuaire, fut tout naturellement ouverte sur ces nouveaux goûts.

Dans les années 30, les liqueurs anisées sont légion dans les établissements cafetiers marseillais.
Paul Ricard alors âgé d'une vingtaine d'années, rêve d'une formule qui réponde au goût du plus grand nombre. Un soir de 1932, il sera le créateur de la recette permettant d'équilibrer l'anis et la réglisse

La plupart des boissons anisées sont obtenues par l'aromatisation d'alcool éthylique avec des extraits naturels d'anis étoilé, d'anis vert, de fenouil, de réglisse, et de diverses plantes aromatiques.

Les anisés sans alcools utilisent des extraits d’anis émulsionnés dans de l’eau très pure.